SIEMBRA DE IDEAS
Por Gina Gutiérrez
Durante el fin de semana los hogares se llenaron de color, calabazas, flores de cempasúchil y altares. Con el paso de los años, festividades como Halloween o el Día de Muertos se han transformado: la primera se asocia hoy con disfraces y dulces, mientras que la segunda nos invita a recordar con cariño a quienes ya no están. Sin embargo, si miramos más allá del folklore moderno, descubriremos que el verdadero origen de estas tradiciones está profundamente ligado a la tierra: son celebraciones nacidas para agradecer la cosecha.
En las antiguas culturas célticas de Irlanda, lo que hoy conocemos como la Noche de Todos los Santos marcaba el final de la temporada de cultivo y el inicio del invierno. En aquellas latitudes, donde el frío helaba la tierra e impedía sembrar, la cosecha otoñal era la última oportunidad para almacenar el alimento que permitiría sobrevivir los meses más duros. Para alumbrar el camino y ahuyentar a los malos espíritus, la gente tallaba rostros en los vegetales que acababan de cosechar: nabos, papas y remolachas. Tiempo después, tras la devastadora hambruna de la papa que obligó a miles de irlandeses a emigrar a Estados Unidos, descubrieron en el nuevo continente un fruto nativo perfecto para continuar su tradición: la calabaza.
De este lado del océano, nuestras culturas mesoamericanas entendían el ciclo de la vida y la muerte en perfecta sintonía con la agricultura. Las ofrendas de Día de Muertos nacieron como un homenaje a los ancestros y a la abundancia de la tierra, teniendo como protagonista al maíz recién cosechado. Hasta el día de hoy, los platillos y bebidas que colocamos con devoción en los altares, desde el pan de muerto (aunque el trigo no existía aquí y fue una adición tras la llegada de los españoles) hasta el tamal o el atole, provienen del trabajo en los campos que nos rodean.
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Aunque muchas de estas fechas han perdido su vínculo original con el campo, el patrón se repite a lo largo del año. En un par de semanas comenzará el Maratón de fin de año con Thanksgiving, las posadas, Navidad y el Año Nuevo. Más allá del sentido religioso o social de cada fecha, todas tienen algo en común: nos reúnen alrededor de una mesa compartida.
Ninguna fiesta, ningún cumpleaños, ni ninguna velada especial sería posible sin los hombres y mujeres que siembran, cuidan y cosechan los alimentos que terminan en nuestro plato, o nuestra copa. Las culturas antiguas lo sabían y por eso festejaban la cosecha; sabían que tener comida en el invierno era un logro colectivo.
Hoy, que vivimos en un mundo donde basta ir al supermercado para encontrar de todo, es fácil olvidar de dónde vienen las cosas, pero detrás de cada dulce, cada calabaza tallada, cada fruta de ponche y cada pieza de pan, hay un productor alimentando la vida y preservando nuestras tradiciones. Celebrar el origen de lo que comemos es, al final del día, la mejor forma de dar las gracias.
